傍晚时分。
芙蕖走进内室，从衣袖里取出了一封信：“娘娘，府里递了信进来。”
沈知念伸手接过。
展开里面的信纸，上面是夏翎殊清秀的字迹。
内容简短，如寻常家书般问安，只在末尾添了含蓄的几句话。
“……近日偶闻市井闲谈，多有不经之语，已着人留意、疏导。家中上下皆安，万望皇贵妃娘娘勿念，惟愿静心颐养，以待佳音。”
沈知念对此并不意外，唇角勾起了一抹细微的弧度。
她将信纸凑近一旁的烛火，火舌舔舐纸角，顷刻间便化为了灰烬。
芙蕖大致能猜到信里的内容：“娘娘，信中可是说外头的混账话？”
“没什么要紧的。”
沈知念淡声道：“不过是家里知道了外头的风声，告诉本宫一声，他们已在处置，让本宫不必烦心。”
芙蕖松了口一气，脸上露出笑意：“老爷定是心疼娘娘。有家里在外头周旋，那些无稽之谈定能很快平息下去。”
沈知念闻言，唇边的笑意深了些：“是啊，有家里在，本宫自是不必忧心这些事。”
她知道，民间的流言再厉害，沈家和夏家也会想办法平息。
倒不是沈知念有多相信，沈茂学对她的父女之情。
而是父亲最看重沈家的门楣和利益。
她如今贵为皇贵妃，腹中又怀着帝王的骨肉。她的声誉，是沈家的脸面；她的荣宠，是沈家的倚仗。
他们又怎么会允许，那些上不得台面的流言蜚语，玷污了她的名声？
芙蕖听出了娘娘的话语里，对老爷的这份维护，并无多少感念亲情的温暖。
她明白原因，却没有点破，只是顺着道：“沈家与娘娘荣辱与共，自当竭尽全力。”
沈知念笑了笑，没再接这个话茬。
她跟夏翎殊的年岁相差不大，更多是相互尊重、利益同盟。
与沈茂学之间，自幼的关系便冷淡。
后来虽因她入宫得宠，父女关系缓和，但依旧是利益捆绑，多于血脉温情。
父亲寒门出身，一路攀至吏部尚书，将沈家从寻常官宦门第，带到如今炙手可热的外戚地位。
他毕生心血所系，便是
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